메모를 많이 남기면 자연스럽게 지식도 많이 쌓일까?
책에서 인상적인 문장을 옮겨 적고, 인터넷에서 필요한 자료를 저장하고, 떠오른 생각을 스마트폰에 기록하다 보면 어느새 수많은 메모가 만들어진다.
하지만 시간이 지난 뒤 다시 찾아보려고 하면 문제가 생긴다.
분명 기록했다는 사실은 기억나는데 어디에 적었는지 모르거나, 메모를 발견하고도 당시 왜 저장했는지 떠오르지 않는 경우가 있다.
기록의 양이 늘어난다고 해서 모든 기록이 자동으로 활용 가능한 지식이 되는 것은 아니기 때문이다.
이러한 문제를 생각하면서 개인이 자신에게 필요한 정보를 수집하고 정리하며 다시 활용하는 방법도 중요해졌다.
이와 관련해 사용되는 개념 가운데 하나가 개인 지식관리(Personal Knowledge Management, PKM)다.
개인 지식관리는 특정 프로그램 하나를 뜻한다기보다 자신이 접한 정보와 직접 만든 기록을 선별하고 정리하고 연결해 필요할 때 다시 활용하는 과정으로 이해할 수 있다.
중요한 것은 얼마나 많이 저장했느냐보다 저장한 기록을 다시 꺼내 생각과 작업에 사용할 수 있느냐에 있다.
메모를 남기는 것과 지식을 관리하는 것은 어떻게 다를까
메모는 개인 지식관리의 출발점이 될 수 있다.
하지만 기록했다는 사실만으로 그 내용이 계속 유용하게 활용된다고 보기는 어렵다.
예를 들어 책을 읽다가 인상적인 문장을 발견해 그대로 적어 두었다고 생각해 보자.
며칠 뒤에는 어느 책에서 읽었고 왜 적었는지 기억할 수 있다.
하지만 몇 년 뒤 같은 메모를 다시 발견하면 상황이 달라질 수 있다.
'왜 이 문장을 저장했지?'라는 생각이 들 수 있기 때문이다.
이때 다음과 같은 정보를 함께 남겼다면 메모의 의미가 조금 달라진다.
어디에서 본 내용인지
왜 기록했는지
내가 어떤 생각을 했는지
기존의 어떤 기록과 관련되는지
단순히 문장을 옮겨 적은 기록에서 나중에 다시 이해하고 활용할 수 있는 기록으로 바뀌는 것이다.
개인 지식관리에서는 바로 이 과정이 중요하다.
디지털 이전에도 사람들은 지식을 연결했다
자신이 읽고 생각한 내용을 체계적으로 남기려는 시도가 디지털 시대에 처음 생긴 것은 아니다.
종이 노트에서도 중요한 부분을 표시하고 목차나 색인을 만들어 필요한 내용을 다시 찾을 수 있도록 했다.
주제별로 여러 권의 노트를 사용하거나 카드에 내용을 나누어 기록하고 분류하는 방법도 활용되어 왔다.
종이 위에서도 사람들은 단순히 기록을 시간순으로 쌓는 데서 그치지 않고 나중에 다시 찾고 비교하고 연결할 방법을 고민해 온 것이다.
다만 종이에서는 연결을 직접 표시하고 관리해야 했다.
다른 노트의 내용을 참고하려면 노트 이름이나 페이지 번호를 적어 두거나 별도의 색인을 만들어야 했다.
디지털 환경에서는 검색과 링크 같은 기능을 이용하면서 이러한 연결 작업을 다른 방식으로 수행할 수 있게 되었다.
따라서 개인 지식관리를 단순히 특정 메모 앱에서 시작된 새로운 습관으로 보기보다 기록을 다시 찾고 연결하려는 오래된 활동이 디지털 환경에서 새로운 도구를 만난 것으로 이해할 수 있다.
개인 지식관리는 수집에서 시작하지만 수집으로 끝나지 않는다
인터넷에서는 필요한 자료를 매우 쉽게 저장할 수 있다.
기사와 PDF, 이미지, 영상, 뉴스레터, 웹페이지 등을 몇 번의 조작만으로 보관할 수 있고 나중에 읽기 위해 별도의 목록에 추가할 수도 있다.
문제는 정보를 읽고 이해하는 속도보다 저장하는 속도가 훨씬 빨라질 수 있다는 점이다.
'나중에 봐야지'라고 저장한 자료가 계속 늘어나면 저장 목록 자체가 새로운 정리 대상이 된다.
그래서 개인 지식관리에서는 수집 다음 단계가 중요하다.
정말 다시 사용할 가능성이 있는 자료인지 살펴보고, 필요하다면 핵심을 정리하고, 자신에게 어떤 의미가 있는지를 남기는 것이다.
모든 자료를 반드시 자세하게 요약할 필요는 없다.
다만 중요한 자료라면 '이것을 왜 남기는가?'라는 질문에 답할 수 있을 정도의 설명을 추가하는 것만으로도 나중에 활용하기 쉬워질 수 있다.
남의 정보와 내 생각을 구분하면 기록의 의미가 분명해진다
개인 지식관리에서 유용한 습관 가운데 하나는 외부에서 가져온 정보와 자신이 작성한 생각을 구분하는 것이다.
책이나 기사에서 본 내용을 그대로 기록했다면 어디에서 가져온 정보인지 함께 남기는 방법이 있다.
그리고 그 아래에는 그 내용을 읽고 자신이 이해한 점이나 떠오른 생각을 별도로 적을 수 있다.
예를 들어 다음과 같이 구분할 수 있다.
자료: 책이나 기사에서 확인한 핵심 내용
출처: 다시 원문을 확인할 수 있는 정보
내 생각: 이 자료에서 내가 이해하거나 떠올린 내용
연결: 기존에 작성한 어떤 기록과 관련되는지
이렇게 하면 시간이 지난 뒤 어느 부분이 외부에서 얻은 정보이고 어느 부분이 자신의 해석인지 파악하기 쉬워진다.
특히 나중에 글이나 자료를 작성할 때 원래 출처를 다시 확인하는 데도 도움이 될 수 있다.
자신의 언어로 다시 쓰는 과정이 필요한 이유
정보를 그대로 복사해 저장하는 것은 빠르다.
하지만 시간이 지나면 저장 당시 무엇을 이해했는지 알기 어려울 수 있다.
반대로 내용을 읽은 뒤 핵심을 자신의 언어로 짧게 정리하면 기록을 다시 이해하는 과정이 생긴다.
예를 들어 긴 자료 전체를 그대로 옮겨 두기보다 다음과 같이 질문해 볼 수 있다.
이 자료에서 가장 중요한 내용은 무엇인가?
내가 새롭게 알게 된 것은 무엇인가?
기존에 알고 있던 내용과 무엇이 다른가?
앞으로 어디에 활용할 수 있는가?
이 질문에 짧게 답하는 것만으로도 단순한 자료 저장과는 다른 기록이 만들어질 수 있다.
중요한 것은 모든 자료를 길게 정리하는 것이 아니라 다시 사용할 가치가 있는 정보에 필요한 만큼의 맥락을 추가하는 것이다.
링크는 서로 떨어진 메모 사이에 길을 만든다
디지털 메모 환경의 특징 가운데 하나는 기록과 기록을 직접 연결할 수 있다는 점이다.
예를 들어 '타자기'에 관한 메모를 작성하다가 이전에 정리한 '키보드의 변화'라는 기록이 떠올랐다고 생각해 보자.
링크 기능을 지원하는 도구라면 두 기록을 서로 연결할 수 있다.
그리고 '문서 작성 방식의 변화'라는 또 다른 기록에서도 같은 메모를 연결할 수 있다.
그러면 하나의 기록이 하나의 폴더에 들어 있는 자료로만 존재하는 것이 아니라 여러 주제와 관계를 맺게 된다.
이러한 연결은 기록이 많아질수록 새로운 역할을 할 수 있다.
과거에는 서로 관련이 없다고 생각했던 메모가 새로운 자료를 접한 뒤 연결될 수도 있기 때문이다.
다만 모든 메모에 링크를 많이 붙이는 것이 목적은 아니다.
실제로 함께 보면 생각을 이해하거나 확장하는 데 도움이 되는 기록을 연결하는 것이 중요하다.
폴더와 태그, 링크는 서로 다른 역할을 한다
개인 지식관리를 시작하면 폴더와 태그, 링크 가운데 어떤 방법이 가장 좋은지 고민하기 쉽다.
하지만 반드시 하나만 선택할 필요는 없다.
폴더는 기록을 큰 범주나 프로젝트 단위로 묶는 데 활용할 수 있다.
태그는 여러 기록에 공통된 주제나 상태를 표시하는 데 사용할 수 있다.
링크는 서로 직접적인 관계가 있는 기록을 연결하는 역할을 할 수 있다.
검색은 이렇게 만들어진 기록 가운데 필요한 내용을 다시 찾아가는 데 도움을 준다.
다만 이러한 기능의 구체적인 형태는 사용하는 프로그램이나 서비스에 따라 다르다.
중요한 것은 모든 기능을 사용하는 것이 아니라 자신의 기록 방식에 필요한 기능을 선택하는 것이다.
연결되지 않은 메모도 반드시 쓸모없는 것은 아니다
기록을 연결하는 방법이 강조되다 보면 모든 메모가 다른 메모와 연결되어 있어야 한다고 생각하기 쉽다.
하지만 모든 기록에 연결이 필요한 것은 아니다.
장보기 목록처럼 사용 목적이 끝나면 역할을 다하는 메모도 있고, 특정 순간의 생각을 남기는 것만으로 충분한 기록도 있다.
반대로 장기간 공부하거나 글을 쓰는 데 활용할 자료는 기존 기록과 연결해 두었을 때 다시 사용할 가능성이 높아질 수 있다.
따라서 기록의 목적에 따라 관리 수준을 다르게 하는 것이 현실적이다.
모든 메모를 영구적인 지식으로 만들려고 하면 기록보다 관리에 더 많은 시간을 사용하게 될 수도 있다.
개인 지식관리는 다시 꺼내 쓰는 단계에서 의미가 생긴다
자료를 수집하고 정리하고 연결했다면 마지막에는 실제 활용이 필요하다.
예를 들어 새로운 글을 작성할 때 과거의 메모를 검색해 참고하거나, 새로운 주제를 공부하면서 이전 기록과 비교할 수 있다.
프로젝트를 시작할 때 관련 메모를 다시 모아보는 것도 활용의 한 형태다.
이 과정에서 오래된 메모의 부족한 설명을 보완하거나 새로운 기록과 연결할 수도 있다.
즉, 개인 지식관리의 흐름을 단순하게 정리하면 다음과 같이 생각할 수 있다.
수집 → 선별 → 정리 → 연결 → 검색 → 활용
그리고 활용 과정에서 새로운 생각이 생기면 다시 기록으로 남는다.
이렇게 보면 개인 지식관리는 기록을 한 번 정리하고 끝내는 작업이 아니라 기록이 다시 새로운 기록으로 이어지는 순환 과정에 가깝다.
오래된 메모를 다시 보는 시간이 필요한 이유
기록을 계속 추가하기만 하면 아무리 잘 정리된 시스템이라도 오래된 메모가 묻힐 수 있다.
그래서 새로운 정보를 넣는 것뿐 아니라 과거 기록을 다시 확인하는 과정도 의미가 있다.
예전에 작성한 메모를 다시 읽으면 지금은 필요 없는 자료라는 사실을 알 수도 있고, 반대로 현재 진행하는 작업과 연결되는 중요한 아이디어를 발견할 수도 있다.
당시에는 별개의 내용처럼 보였던 두 기록 사이의 관계를 나중에 발견하는 경우도 있다.
이 과정에서 불필요한 자료를 정리하고, 필요한 설명을 추가하고, 새로운 연결을 만들 수 있다.
얼마나 자주 검토할지는 개인의 기록량과 사용 방식에 따라 다르므로 정해진 주기가 반드시 필요한 것은 아니다.
복잡한 시스템보다 계속 사용할 수 있는 방법이 중요하다
개인 지식관리 도구를 처음 접하면 처음부터 완벽한 구조를 만들고 싶어질 수 있다.
세밀한 폴더와 많은 태그를 만들고 모든 기록을 서로 연결하면 체계적인 지식 공간이 만들어질 것처럼 보인다.
하지만 관리 규칙이 너무 복잡하면 새로운 메모 하나를 작성할 때마다 어디에 넣고 어떤 태그를 붙이고 무엇과 연결해야 할지 고민하게 된다.
이 과정이 부담이 되면 기록 자체를 하지 않게 될 수도 있다.
그래서 처음에는 단순하게 시작하는 편이 현실적이다.
떠오른 생각을 한곳에 기록하고, 다시 사용할 가치가 있는 내용만 정리하고, 관련된 기존 메모가 떠오를 때 연결하는 정도로 시작할 수 있다.
필요가 생겼을 때 폴더나 태그 같은 구조를 추가해도 늦지 않다.
좋은 개인 지식관리 시스템은 가장 복잡한 시스템이 아니라 실제 생활 속에서 계속 사용할 수 있는 시스템에 가깝다.
도구를 바꿔도 기록을 가져갈 수 있는지도 생각해 볼 수 있다
개인 지식관리는 오랜 기간 기록을 쌓는 활동이 될 수 있기 때문에 사용하는 도구와 기록의 관계도 생각해 볼 필요가 있다.
현재 편리하게 사용하는 서비스가 미래에도 같은 방식으로 제공된다고 단정할 수는 없다.
프로그램을 바꾸거나 다른 환경으로 기록을 옮겨야 할 상황도 생길 수 있다.
따라서 장기간 남길 중요한 기록이라면 사용 중인 도구에서 자료를 어떤 방식으로 내보낼 수 있는지, 다른 환경에서 다시 읽을 수 있는 형태인지 등을 확인해 보는 것도 도움이 된다.
모든 기능이 다른 프로그램으로 그대로 옮겨진다고 보장할 수는 없지만 기록 자체에 접근할 수 있는 방법을 알고 있는 것은 장기적인 관리에 의미가 있다.
메모가 연결되면 과거의 기록도 새로운 재료가 된다
개인 지식관리는 메모를 많이 모으는 방법만을 의미하지 않는다.
외부에서 얻은 정보를 선별하고, 자신의 언어로 정리하고, 필요한 맥락과 출처를 남기고, 기존 기록과 연결해 다시 활용하는 과정이 중요하다.
종이 기록에서도 색인과 카드, 페이지 표시 등을 이용해 기록을 다시 찾고 연결하려는 방법이 존재했다.
디지털 환경에서는 검색과 태그, 링크 같은 기능이 더해지면서 이러한 작업을 빠르고 다양한 방식으로 할 수 있게 되었다.
하지만 도구가 아무리 발전해도 무엇을 남기고 어떤 의미를 부여할지는 결국 기록을 만드는 사람이 결정한다.
오늘 작성한 짧은 메모 하나가 다른 기록과 연결되고 다시 활용되는 순간, 단순히 저장된 정보는 새로운 생각을 만드는 재료가 될 수 있다.
이것이 메모를 쌓는 것에서 한 걸음 더 나아가 개인의 기록을 지식으로 활용하는 방식이라고 볼 수 있다.
자주 묻는 질문
Q1. 개인 지식관리와 일반적인 메모는 무엇이 다른가요?
메모가 내용을 기록하는 행위에 가깝다면 개인 지식관리는 기록한 내용을 선별하고 정리하며 다시 찾고 연결해 활용하는 과정까지 포함하는 넓은 개념으로 볼 수 있습니다.
Q2. 개인 지식관리를 위해 특별한 프로그램이 필요한가요?
반드시 그렇지는 않습니다. 일반적인 메모 도구나 문서 프로그램으로도 시작할 수 있습니다. 중요한 것은 특정 프로그램보다 자신이 기록을 다시 찾고 이해하고 활용할 수 있는 방식을 만드는 것입니다.
Q3. 모든 메모를 자신의 말로 다시 작성해야 하나요?
모든 메모를 다시 작성할 필요는 없습니다. 장보기 목록처럼 일시적인 기록도 있기 때문입니다. 공부나 글쓰기처럼 나중에 다시 활용할 자료라면 핵심 내용과 자신의 생각을 짧게 정리해 두는 것이 도움이 될 수 있습니다.
Q4. 모든 메모에 태그와 링크를 붙여야 하나요?
그럴 필요는 없습니다. 실제로 관련성이 있는 기록을 연결하고 반복해서 찾을 가능성이 있는 자료에 필요한 정보를 추가하는 정도로 시작하는 편이 관리하기 쉽습니다.
Q5. 개인 지식관리를 처음 시작한다면 무엇부터 하면 좋을까요?
먼저 메모를 남길 장소를 정하고, 다시 사용할 가치가 있는 기록에 '왜 남겼는지'를 짧게 적어보는 것부터 시작할 수 있습니다. 이후 관련된 기존 기록이 있다면 연결하고, 필요에 따라 폴더나 태그 같은 분류 방법을 추가하는 방식이 부담이 적습니다.